Фильм основан на реальных событиях. Эти события вошли в историю Южной Кореи как "Восстание в Кванджу". После убийства диктатора Пак Чон Хи в октябре 1979г. полагали, что в стране воцарится демократия. Но после декабрьского путча в Сеуле генерал Чон Ду Хван объявил военное положение с целью прекратить студенческие беспорядки. На следующий день, 18 мая 1980г. студенты в Кванджу провели демонстрацию у ворот университета Чхоннам. Попытка подавить волнение привела к смерти нескольких участников шествия. Это послужило катализатором к восстанию, охватившему весь город. В Кванчжу были отправлены 20 тысяч корейских солдат, которые воевали с собственным народом в течение 10 дней. Соответствующая военная операция получила кодовое название "Хварёхан хюга", что в переводе означает "Великолепный отпуск".